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Common Sense
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Swimming with sharks is one of the most exiting things I have ever done. It is a feeling of going into another world; their world, and that is what we seem to forget so often. Whenever we enter the water we are in their world, not in ours. We are guests and should behave with the necessary respect... |
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Health
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SHARKS ARE DANGEROUS, BUT ONLY WHEN THEY ARE DEAD!
They belong either in the ocean or on the harzardous waste dump!
Isn't it ironic that shark fin soup, which is believed to be an aphrodisiac, can actually make people infertile because of the high methyl-mercury content? |
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Shark Alarm
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Sometimes sharks kill humans but 10 million times more often, humans kill sharks. Sharks have existed for over 400 Million years; that's 130 Million years before the first Dinosaurs roamed the earth. We don't exactly know what killed the Dinosaurs but we do know who is killing the sharks, it's the human predator - the most destructive and irresponsible predator on earth... |
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Baron Jupp Kerckerinck
zur Borg
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In 2003, I went on a cage dive with my daughter Philipa to watch Great White Sharks in the Pacific at Isla Guadalupe in Mexico. I was so intrigued by those wonderful animals that I decided to spend a lot of time and effort talking to people about sharks and their senseless slaughter all over the world... |
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September 7, 2010 |
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Jupp Kerckerinck is
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Deutscher Text weiter unten
If you don't know much about sharks and the oceans, you might want to call them the 'Jaws of Death'. But if you are familiar with the complexity of the biological balance in the ecosystem of the oceans, you will know that those are indeed the 'Jaws of Life'. The aim of this website is to introduce these wonderful and important animals to you. Let me tell you why I call them the 'Jaws of Life'.
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The shark as an apex predator is essential for
the control of the food chain in the ocean. |
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Sharks have inhabited the oceans for over 400 Million years. They are about 150 million years older than the early dinosaurs. The modern sharks have not changed much in the last 60 million years. Being the apex predators in the ocean, they are maintaining the biological balance in that very complex ecosystem. The bigger sharks keep the numbers of other predator fish and smaller sharks at a viable level. They keep water-birds and seals at viable numbers too, who otherwise would eat too many little fish which again are food for the fish that we people need. Without sharks the ecosystem will break down, not only will the reefs die the whole ocean will die as well.
It might be difficult to understand, that without sharks, the fish populations, which are necessary for human consumption, will decline and the balance in the oceans will be lost. We already see the results of indiscriminate killing of sharks around the world. Scientists have discovered that the number of rays and octopus, the favorite food for some shark species, have multiplied rapidly in some parts of the Pacific and the Caribbean. Those rays are already threatening the lobster populations and the overall balance in those regions. In the Carolinas, the scallop industry has been wiped out because large numbers of cow-nosed rays, the favorite food of some sharks, are now eating the scallops before they have a chance to spawn, because there are not enough sharks left to control the number of rays. The people who used to live of that industry have lost their jobs and their livelihood. Once again, human intervention has endangered the balance of Nature out of financial greed. Coral reefs will die without the reef sharks, because they have kept the predator fish at viable levels, who otherwise would eat the little fish who feed on the green algae that otherwise will spread and kill the reefs. There is one devastating chain reaction after the other if the balance is lost. Reef sharks are territorial and if all sharks on one reef are killed, it takes years for a new population to establish itself, if ever. Meanwhile, the reef will die.
 If we humans continue to destroy this controlling factor in the ocean, we will eventually create the largest ecological disaster in the history of mankind. Sharks have survived five periods of extinction but this time, because of highly sophisticated fishing techniques, long-line fishing and human greed, it could well be the end of them. Global Warming will be nothing compared to what happens if we lose the oceans. Because, when that happens, the Phytoplankton production will be reduced to a dangerously low level and the production of 50 to 70% of the world's oxygen supply will be interrupted or completely lost. Phytoplankton is also food for the Zooplankton, which again is the bottom of the food chain and food for plankton feeders like some whales and the three largest sharks: the whale shark (Rhincodon typus), the Basking shark (Cetorhinus maximus) and the Megamouth shark (Megachasma pelagios).
As you can see there is a fine balance in the oceans and if one important controlling factor is lost, the delicate system will break down and the ocean will die. The ocean isn't infinite, many species of fish have already been wiped out by bad management, or no management at all, resulting in overfishing. If we strip away the apex predator at the top of the food chain, the bottom will most likely follow.
Yet, no animal on earth is feared more by humans than sharks. Some people love to portray them in exaggerated stories as merciless killers or man-eaters. They love to tell stories about bloody shark attacks which result in lost limbs and dead people. It is this fear and the exaggerated stories that are the greatest problem we face in our efforts to save the sharks from extinction. Fishermen hate them because sharks sometimes eat their catch. But there will be no more fish to catch, if the sharks are gone. There are 25,000 species of bony fish but only a few are suited for human consumption. Sharks keep the numbers of those fish low, which would otherwise eat the fish, which humans need for food. Sharks are actually helping fishermen in the sustainable use of fish. But what we do today is no longer sustainable. The oceans are being over-fished and the looting has no end to it. We also have to explain to all tourist oriented countries, that live sharks are worth much more than dead sharks because tourists want to see them. There is also a growing number of divers who want to swim with them.
 Let's face it, sharks are more threatened by humans than humans are threatened by sharks. But people fear sharks because they are being told over and over again that sharks are aggressive by nature. That is not true at all. For some reason people just love to hate sharks, but of all great predatory animals on earth, sharks kill the smallest number of people. However, if somebody is bitten or killed by a shark, it will be in every news report in the world.
"We enter their world, and we look at them in awe - they are perfect!
How can we NOT fight for their survival?"
(Wolfgang Leander)
DIE KIEFERN DES LEBENS
Wenn man Haie und das Meer nicht gut kennt, koennte man vielleicht von „Kiefern des Todes“ sprechen. Wenn man sich jedoch etwas mehr mit dem biologischen Gleichgewicht in dem sehr komplizierten Oekosystem der Meere beschaeftigt hat, wird man feststellen, dass es in Wahrheit „Kiefern des Lebens“ sind. Das Anliegen dieser Website ist es, Sie mit diesen wunderbaren und wichtigen Tieren vertraut zu machen, und zu erlaeutern, warum ich sie „Kiefern des Lebens“ nenne:
Haie gibt es seit ueber 400 Millionen Jahren. Sie waren bereits 150 Millionen Jahre vor den Dinosauriern auf unserem Planeten. Die heutigen, sogenannten “modernen Haie”, haben sich in den letzten 60 Millionen Jahren kaum veraendert. Als Topraeuber erhalten sie das biologische Gleichgewicht der Meere, indem sie andere Haie, Rochen und Raubfische in Schach halten. Ohne Haie wuerden diese sich zu stark vermehren und zu viele von den Fischen verzehren, die uns Menschen zur Ernaehrung dienen. Ohne Haie wuerde also das gesamte Oekosystem zusammenbrechen. Nicht nur die Korallenriffe, die gesamten Meere wuerden absterben.
Es mag schwer verstaendlich sein, dass die Anzahl der fuer uns wichtigen Fischarten ohne Haie zahlenmaessig abnehmen koennte. Aber wir sehen heute bereits die Folgen des wahllosen und willkuerlichen Toetens von Haien weltweit. Wissenschaftler haben festgestellt, dass Rochen und Octopus, das Lieblingsfutter fuer einige Haiarten, sich in Teilen des Pazifik und in der Karibik so sehr vermehrt haben, dass sie nun die Hummerbestaende gefaehrden. In Nord Carolina, USA, haben Rochen die gesamten Bestaende von Jakobsmuscheln bereits ausgerottet, weil nicht mehr genuegend Haie voerhanden sind, um diese Rochen zahlenmaessig kurz zu halten. Die Menschen, die von der Muschelzucht lebten, haben ihre Jobs und ihren Lebensunterhalt verloren. Auch Korallenriffe reagieren sehr empfindlich auf den Verlust von Haien. Eine gruene Alge, die fuer die Korallen toedlich ist, wird von vielen kleinen Fischen gefressen, um die Riffe zu erhalten. Wenn sich aber gewisse Raubfishe ungestoert vermehren koennen und diese kleinen Fische fressen, dann breitet sich die gruene Alge weiter aus und toetet die Korallen ab. Dieses verhindern Riffhaie, die als Beschuetzer der Korallenriffe fungieren.
Wenn wir Menschen weiterhin den Kontrollfaktor Hai wahllos zerstoeren, werden wir in absehbarer Zukunft eine der groessten oekologischen Naturkatastrophen aller Zeiten erleben. Haie haben bereits fuenf Perioden des Aussterbens ueberlebt, doch dieses Mal kann es aufgrund moderner Technik und menschlicher Geldgier endgueltig mit ihnen zu Ende gehen. Der Klimawechsel ist nichts dagegen, denn wenn wir das biologische Gleichgewicht in den Meeren verlieren, wird sich auch die Produktion von Phytoplankton auf ein viel zu niedriges Niveau senken. Das ist fuer uns wiederum gefaehrlich, denn Phytoplankton produziert 50 bis 70% unseres Sauerstoffs, ohne den wir nicht leben koennen.
Phytoplankton und Zooplankton sind die Grundsteine der Nahrungskette. Sie sind gleichzeitig Futter fuer einige Wahle und fuer die drei groessten Haiarten: Wahlhai (Rhincodon typus), Riesenhai (Cetorhinus maximus), und Riesenmaulhai (Megachasma pelagios). Wenn also der Kontrollfaktor verloren ist, bricht das ganze System zusammen. Man sieht, dass wir Menschen das Gleichgewicht in dem komplizierten Oekosystem mutwillig und aus Geldgier zerstoeren. Deshalbe muessen wir unbedingt etwas dagegen unternehmen und die Menschheit aufklaeren.
Trotzdem ist kein Tier auf der Welt so gefuerchtet wie der Hai. Viele Menschen stellen ihn noch immer als den gnadenlosen Killer und Menschenfresser dar. Sie lieben es, Geschichten von blutigen Haiattacken zu erzaehlen sowie von verlorenen Gliedern und Toten. Genau diese Angst ist es, die es so schwer macht, die Haie zu schuetzen. Die Fischer hassen Haie weil sie ihnen manchmal den Fang wegfressen, aber es wird bald nichts mehr zu fangen geben, wenn die Haie ausgerottet sind. Von den 25.000 Arten von Knochenfischen sind nur wenige fuer uns Menschen geniessbar. Haie halten die Raubfische, die diese Fische sonst fressen wuerden, kurz und unterstuetzen somit den vernuenftigen und kontrollierten Fischfang. So wie wir es heute machen, ist die Lage der Meere nicht laenger haltbar. Ueberfischen der Ozeane ist an der Tagesordnung und der Raubbau nimmt kein Ende. Wir muessen z.B. die Laender, die vom Fremdenverkehr leben davon ueberzeugen, dass lebende Haie sehr viel wertvoller fuer sie sind als tote, und die Fischer davon, dass ohne Haie der gesamte Fischfang in naher Zukunft leer ausgeht, wenn wir so weitermachen wie bisher . Touristen wollen Haie sehen und Taucher wollen mit Haien schwimmen. Damit ist mehr Geld zu verdienen als mit unseren heutigen Fangmethoden.
Sind wir also mal ehrlich, Haie sind mehr gefaehrdet von uns Menschen als umgekehrt. Aber die Menschen haben immer noch Angst vor den Haien weil es ihnen eingeimpft wurde, dass Haie aggressive Killer sind. Irgenwie lieben wir es, die Haie zu hassen und doch, verglichen mit all den grossen Raubtieren der Welt, werden die wenigsten Menschen von Haien getoetet. Pro Jahr sterben mehr Menschen durch Hunde und Bienen als durch Haie.
„Wir betreten ihre Welt, und schauen sie bewundernd an – sie sind so perfekt!
Wie koennte man NICHT fuer ihr Ueberleben kaempfen?“
(Wolfgang Leander) |
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